Medellin (et Guatapé)

Deuxième ville du pays avec ses 3,5 millions d'habitants, située à 400 km au nord ouest de la capitale au creux d'une vallée à 1500m d'altitude, Medellin est la ville qui bouge dans le pays. Elue ville la plus innovante du monde par le Wall Street Journal et l'Urban Life Institute en 2013, elle s'illustre notamment avec sa ligne de métro ultra-moderne et sécurisée (la seule du pays), ses téléphériques (made in France svp) pour desservir les parties hautes de la ville, son tramway en cours de construction, ou encore ses bâtiments modernes et design comme la Bibliothèque Espana, etc. Ville au printemps éternel où il fait bon vivre toute l'année et où on trouve les plus belles femmes du pays voire du continent. elle fut aussi pendant longtemps la capitale de la cocaine de Pablo Escobar. Une réputation qui lui colle à la peau malgré de nets progrès en termes de sécurité et de qualité de vie. Bref, une ville "caliente" qui ne manque pas de charme!

Arrivés sur place en bus de nuit depuis Bogota, nous trouvons un peu par hasard un Hostel fraichement ouvert, avec une superbe terrasse sur le toit, dans le quartier de Poblado et tenu par des Français. Nous serons donc les premiers clients et aurons en plus l'opportunité de bien sympathiser avec Nina et Fabrice et aussi d'en apprendre bien plus sur le pays et la ville. Une fois installés, nous partons nous balader dans le quartier de Poblado, le plus touristique et calme de la ville. Avec ses petites places bien vertes et ses nombreux cafés, c'est assez charmant.

Le lendemain, nous prenons donc le beau métro de Medellin qui traverse totue la ville du nord au sud. Propre et ponctuel, ce dernier nous conduit jusqu'à Parque Berrio au coeur de la ville. Nous sommes samedi, ça grouille de monde et de voitures, mais on en profite quand même pour flaner sur la place Botero, aller jusqu'à la cathédrale métropolitaine, se balader dans les quelques rues piétonnes, ou encore visiter le musée Antioquia (oeuvres de Botero et de nombreux autres artistes célèbres). Bref, un après-midi riche dans cette grande ville surprenante.

(la Plaza Botero avec ses sculptures si particulières)

Dimanche, nous quittons l'hostel de bon matin pour nous rendre, en 2h de bus à la petite ville de Guatapé. Ce charmant village est connue des habitants de Medellin et des toursites de passage dans la région pour ses rues et maisons colorées, sa situation au bord des lacs qui permettent de faire de nombreuses activités comme du jet ski, tyrolienne, pédalo, balade en bateau ou même baignade, mais surtout pour sa proximité avec le Peñol, un gros rocher granitique de plus de 200m de haut dont on peut atteindre le sommet grâce à 759 marches. De là haut on a une vue panoramique magistrale sur ces grandes étendues de petits lacs. C'est sublime.

Après la grimpette et un bon déjeuner en ville à déguster une Bandeja paisa, plat typique de la Colombie composée de riz, de haricots, de porc frit, d’oeufs, de patacones (galettes frites de banane plantin), nous partons nous balader dans le petit village de Guatapé qui se caractérise par ses couleurs et l'ornement des maisons puisque sur chaque mur extérieur apparaisse des dessins symbolisant le métier actuel ou d'origine de la famille propriétaire (poisson pour pêcheur, etc.). C'est très jolie et très charmant !

De retour au bord du lac, nous louons un petit pédalo pour une balade d'une heure sur le lac. Il fait beau, doux et bon, on est au calme au milieu de l'eau et le paysage est vraiement sympa... bref, tout va bien !

Le soir en rentrant en metro, nous pouvons en bonus admirer quasi toute la ville éclairée, de nuit, depuis les fenêtres du métro qui la traverse quasi en son centre. On voit alors nettement l'étendue et la densité de Medellin, mais c'est une belle image de la ville.

Le lendemain nous décidons, sur les conseils de nos hôtes, de partir en direction du téléférique qui nous conduit jusqu'au parc Arvi, au dessus de la ville. Mais ... une fois arrivés au bout du premier téléférique, nous apprenons que le second qui conduit au parc est fermé pour maintenance tous les lundis. Tant pis, nous ne pourrons aller plus loin et en profitons pour admirer la vue sur la ville depuis le mirador et la blibliothèque Espana toute neuve. Une fois redescendu, nous optons pour une balade dans le jardin botanique non lon de l'université. Un joli espace vert richement garni (notamment en orchidées) où nous prenons notre déjeuner en terrasse à l'ombre des arbres. On est bien.

De retour à l'hsotel, nous plions baggages pour nous rendre dans la soirée à l'aéroport où nous attend notte avion pour les Caraïbes.

Car c'est aussi à Medellin que nous aurons pris de grandes décisions sur la suite de notre voyage. Pusique la vie en Colombie nous plait beaucoup et que nous bénéficions actuellement d'un super taux de change (1 euros = 2300 pesos il y a six mois et = 3500 actuellement!!!), mais aussi parce que trois semaines dans la région de Vancouver ne suffiront pas pour profiter du coin et couterons très chers, nous décidons donc de prolonger notre séjour ici et d'annuler l'étape canadienne de notre périple.

En plus, nous trouvons des billets pas chers pour relier San Francisco depuis Bogota (150 euros/pers.). C'est donc décidé, nous resterons encore près d'un mois et demi en Colombie et iront directement de là à SF.

Dans la foulée, nous décidons de nous rendre, toujours en avion, sur les Iles de San Andres et Providencia, petits coins de paradis colombiens situé à 700 km des côtes en pleine mer des Caraïbes. et là encore, nous réussissons à trouver des billets pas trop chers, c'est parfait! Ainsi, nous pourrons fêter la mi-temps de notre voyage (5 mois le 6 septembre) au calme, les pieds dans le sable... On est au top!

Au final, Medellin et Guatapé nous laisserons un superbe souvenir. Cette grande ville dynamique et innovante est une vraie bonne surprise, et la balade à Guatapé vaut vraiment le coup.

#Colombie