Autour de San Francisco: Tahoe, Napa, Muir Woods, Hgw 1...

Changement de pays et de continent, mais aussi changement de décors, de culture et d'ambiance nous voici aux Etats-Unis, et plus précisément en Californie !

Arrivés à San Francisco, nous prenons une première voiture de location (une petite Toyota Yaris louée 168 euros les 7 jours) pour nous rendre à l'est de l'Etat, dans la banlieue de Sacramento, à Loomis, chez Debbie et Bob (amis de 30 ans de maman de Blondin), notre "famille américaine". Nous y sommes accueillis comme des rois et pouvons profiter de l'incroyable cadre de leur maison, au bord d'un petit lac où vivent toutes sortent d'animaux qui semblent bien en paix par ici (biches, pivets, ecureuils ! ). Nous y passerons trois nuits de rêves après près de six mois pas toujours très confortables :-) Autant vous dire que ça faisait un bail que l'on ne s'était pas assis sur une cuvette de toilettes, qu'on avait pas mis de tongs en allant se doucher et qu'on avait pas dormi dans un lit queen size !!! pure bonheur !

Lundi 28, nous partons en direction de l'El Dorado Valley, où l'on produit parmis les meilleurs vins du pays. Un coin très sympa et pas trop touristique (à l'inverse de la fameuse vallée de Napa) pour déguster des bons vins californiens dans un cadre magnifique. En plus, notre lune de miel aux US fait rêver les américains, nous avons donc droits en cadeau à de nombreuses dégustations gratuites !!!

Mardi, nous partons de bon matin en direction du Lac Tahoe, un petit bijoux de la nature à seulement 1h30 de là. A cheval entre la Californie et le Nevada, ce lac perché à 1900 m d'altitude est tout simplement le plus grand lac alpin d'Amérique du Nord (19km de large, 35 km de long) et une étape immanquable si vous passez dans le coin. Entre ses paysages de forêt et de montagnes, son cadre sauvage, le bleu parfois turquoise de son eau (on se croirait aux caraïbes), et ses nombreuses plages et baies (Emerald Bay notamment), c'est un endroit ravissant.

Comme prévu, les premières images et impressions de la Californie sont parfaites. Des paysages de fous, des gens adorablissimes et souriant et un climat parfait.

Mercredi, il est malheureusement temps de quitter nos chers Debbie et Bob et de reprendre la route vers l'ouest et la côte Pacifique. En route, nous en profitons pour nous arrêter dans la vallée de Napa qui produit les vins les plus célèbres et aussi les plus chers du pays. C'est toujours aussi impressionnant de grandeur et les vignes s'enchaînent sur des dizaines de kilomètres C'est certes plus "mainstream" qu'El Dorado Valley, mais sacrément beau. Après une dégustation sur place, nous traversons la vallée et la montagne (route géniale) pour filer vers l'Ouest en direction de Sausalito.

Petite ville sur la baie de San Francisco, on y jouit d'une vue imprenable sur SF, le Bay Bridge, et Alcatraz. Pour nous ce sera l'occasion de boire un bon petit verre de vin sur la Marina (le Bocce Bar, parfait) et d'assister à un coucher de soleil mémorable sur le port.

La nuit venant, il est temps de monter vers notre camping sur la route du parc de Muir Woods. Nous grimpons sur les hauteurs avec vue sur la baie et San Francisco de nuit et arrivons finalement à notre premier camping US. Paumé en pleine forêt, ce dernier offre peu de service pour le prix incroyable de 25 dollars la nuit! Mauvaise surprise, et en discutant avec quelques touristes sur place, nous comprenons que c'est malgré tout l'un des moins chers du coin. Aïe, le budget va être encore plus difficle à tenir que prévu.

Jeudi, après une bonne nuit en tente, nous partons en direction du Park de Muir Wood qui abrite une fôret de Sequoias gigantesques. Un cadre verdoyant et grandiose où l'on reste quelques heures. Ca fait du bien de marcher et le parc est vraiment chouette.

De retour en voiture, nous partons en direction de la Highway 1. Unanimement reconnue comme l'une des plus belles routes du monde, la Highway One est une route cotière le long du Pacifique qui part de Los Angeles pour remonter sur plus de 800 km jusqu'au Nord de San Francisco. Véritable plaisir de conduite (la route est un vrai billard) elle offre des panoramas à couper le souffle tout du long tout en traversant des villes et parcs très charmants (Monterrey, Santa Cruz, Carmel, Big Sur, Julia Pfeifer State Park, McWay Cove, Pismo Beach, etc.). On en prend plein les mirettes et nous arrêtons toutes les 10 minutes pour admirer la vue. C'est incroyable de grandeur et de beauté ! On est un peu chauvin mais ça ressemble beaucoup à la cote bretonne en puissance 1000 ! Le seul Hic est que pour dormir dans ce coin, le moindre camping coûte entre 40 et 60 dollars, une folie! Résultat nous grimpons sur de petites routes adjacentes à la n°1 pour poser la tente, gratuitement, sur des emplacements au bord de la route (au calme) avec une vue imprenable sur l'océan. Certes, c'est sommaire (pas d'eau, de table, de douche, etc.), mais nous sommes au premier plan pour admirer des couchés et levés de soleil sur l'océan. Quatre jours inoubliables sur cette route incroyable où le soleil brille constamment!

C'est ainsi que nous finissons cette première étape californienne. Entre retrouvailles émues avec Debbie et Bob, séjour de rêve dans leur superbe maison, découverte des paysages et sites incroyables de la Californie (Lake Tahoe, Vineyards d'El Dorado et Napa, Sausalito, Muir Woods) et panoramas inoubliables sur la Highway 1.

Bref, tout va bien ! ​

#USA