Roadtrip USA en amoureux (1/4): Zion N.P., Bryce Canyon N.P. et (re) Las Vegas

De nouveaux tous les deux, nous revoilà sur les routes US, ce coup ci en Hyundai Accent louée à Las Vegas, pour 17 jours de RoadTrip dans le grand Ouest américain.

Première étape : Zion Park.

Après un premier passage d'une journée avec les parents la veille, il nous fallait revenir dans ce parc fantastique. Nous prenons donc place dans un des campings du parc et passons deux journées sur place. Au programme une balade au fond de la vallée de la Virgin RIver pour atteindre les Narrows, l'endroit où la vallée est la plus étroite et où on l'on peut randonner dans la rivière sur plusieurs kilomètres, au plus près des méga cailloux qui peuplent le parc. Nous n'iront pas bien loin faute d'équipement et par peur de "flash flood" menaçant en ce mardi.

En redescendant la vallée, nous nous arrêtons à Zion Lodge d'où nous prenons la route d'une des rando les plus fameuses du parc, qui conduit à Angel's Landing, un promontoire rocheux d'où l'on a une vue imprenable sur toute la vallée. Pour cela, il faut marcher une bonne heure et demi en montée avant de rejoindre le cailloux que l'on grimpe de manière un peu acrobatique (mieux vaut ne pas avoir le vertige ici) en se tenant à une chaîne. C'est rustique mais la balade vaut le coup. Malheureusement, là encore, les gros nuages gris nous font rebrousser chemin avant d'atteindre le sommet, mais nous saurons nous contenter de ce que nous voyons : c'est juste magnifique!

Sur le chemin du retour, nous attrapons un autre sentier qui nous conduit aux cascades de Zion. Elles aussi (comme à Yosemite) sont un peu sèches, mais valent quand même le coup d'oeil. Par contre, les nuages mettent enfin leur menace à exécution et nous prenons une véritibale douche en revenant vers le Shuttle.

Au final, Zion restera cetainement comme le N.P. qui nous aura le plus marqué. Non pas que ce soit le plus grand, le plus haut, le plus original, ou le plus époustoufflant, mais il est un peu de tout ça, à taille humaine, avec des couleurs incroyables et des points de vues à couper le souffle.

Jeudi, nouvelle étape et nouveau National Park: Bryce Canyon.

Situé à environ 200 km au nord-est de Zion, nous y arrivons en milieu de journée et posons de nouveau la tente dans un des camping du parc. Très apprécié des touristes et des américians (parc préféré des américains d'après le site des National Parks) le parc est renommé pour ses formations géologiques très colorées et aux formes bizaroides (des Hoodoos). C'est tout simplement le plus incroyable de tous. On se demande ce que la nature a fait ici. Comme souvent dans les N.P. on peut s'y balader tranquillement, à pied ou en shuttle, le long du canyon pour admirer depuis de nombreux points de vue ces formations orangées dans les nombreux amphithéatres et vallées du parc, ou partir en rando dans le canyon. Nous optons pour cette dernière option (3-4h de rando, Queen's Garden...) et passons une journée géniale dans ce parc étonnant et splendide. En remontant de la vallée, nous arrivons à Bryce Point et alors là c'est du très très lourd! Une vue panoramique sur le plus gros amphithéatre, avec les couleurs de fin de journée, plus au loin les grandes étendues désertiques du plateau du colorado, tout simplement un pure moment de magie et de poésie.

Vendredi, après une nuit glaciale en tente (et oui on est à plus de 2300m d'altitude et ça caille sévère la nuit, autour de 0!!!), nous prenons la voiture pour partir au sud du parc voir les autres points de vue sur le canyon. C'est toujours aussi beau et fou.

Pour finir cette semaine en beauté, nous repartons vers Las Vegas pour passer un weekend au top avec Gaelle et Thomas, un couple d'amis qui vit à Charlotte (Caroline du Nord, USA) depuis quelques années. Pour le coup, nous craquons complètement et prenons une chambre pour 4 au Casino Royale en plein sur le Strip.

Samedi, nous décidons de partir la journée sur la Death Valley que Gagou et Tom ne connaissent pas encore. L'occasion pour nous d'y revenir et de pouvoir aller aux endroits que nous n'avions pas eu le temps de voir avec les parents : le désert de sel, les dunes de sable (on se croirait en plein sahara) et surtout Dante's View pour le coucher de soleil où l'on a une vue imprenable sur toute la vallée (avec BadWater en dessous, soit l'endroit le plus bas des USA, à -85m!!!). Là encore un grand moment et un panorama magnifique (peut-être l'un des plus beaux du voyage...). C'est toujours aussi grandiose, démeusuré et époustoufflant.

Dimanche, nous décidons de rester sur Vegas et d'aller flâner dans les casinos du coin. Même si Vegas reste du grand n'importe quoi (royaume du kitch avec ces copies dégeulasses de lieux célèbres, ce mélange de tout et n'importe quoi, temple de la consommation avec ces malls partout remplis de marque de luxe, cette débauche de fric, de strass et paillettes, et surtout véritable scandale écologique...), il faut reconnaitre que ça en jette et que les hotels sont stylés. En plus, nous réussissons en fin de journée à gagner quelques dollars qui nous permettent de nous payer une bonne bouffe avant d'aller assister au spectacle O du Cirque du Soleil au Bellagio, offert par nos deux tourtereaux américains.

En rentrant nous finissons de nouveau à une table de roulette où la chance nous sourit encore. Bref, tout va bien!

#USA